許多初涉此行的人誤以為人才中介機構指的便是獵頭公司，甚至可能連一些著名獵頭公司中資歷較淺的顧問也分不清這兩者之間的區別。實際上，兩者區別特征是十分明顯的。
“中介”是個十分模糊的概念，無論是《現代漢語詞典》或是《新華字典》都解釋其為“媒介”、“中間體”，英語則是“ intermediary”或是“medium”，同我們實質意義上的“牽線搭橋”的“中介”意思完全是風馬牛不相及。
“中介”這個詞有時還會引起人們的歧義和誤解。中介是短期行為，信息傳遞，被輕視的，只關注簡歷和錢。被客戶和候選人擋在門外的只是一類像中介的顧問；真正的獵頭顧問與客戶之間是有信任度的。顧問的價值是咨詢，給出專業建議，長期穩定，信任感，相互嵌入，全方位服務。那獵頭顧問的正確打開方式是什么？
獵頭顧問每天都在尋找可合作的企業和候選人，但很多客戶和候選人都習慣了用“不需要”來拒絕獵頭提供的無限可能。時至今日，能真正認清獵頭行業的人還是少數。
獵頭不是簡歷的搬運工，也不是單純的信息傳遞者。信息高度透明的現在，獵頭存在的意義像其他商業活動中存在的服務一樣，會隨著公司的現實狀況、求職市場的變化、已經某些定制化的需求，而彰顯出真正的意義。
獵頭會對具體職位的尋人要求提出建議，在自有數據庫和網絡數據之間檢索出背景合適的資料。而這種快速檢索和判別的能力才是獵頭的意義所在，絕非是遞送的資料本身。
獵頭每天跟百萬年薪的候選人面試，每天接觸的候選人都不同，而老板聊的百萬年薪的候選人可能就只有他的副總……這些種種，使得獵頭的視野和知識結構與老板們的很不同，而且，恰好是跟他們的一個互補。
獵頭公司與中介公司的區別
第一，行為不一樣。
人才中介就是我們俗稱的人才市場，企業可以通過人才中介發布招聘信息，已達到吸引求職者來公司面試，同時企業可以自行選擇應聘的人才。或是人才中介也可以根據崗位要求向企業推薦求職者。或是向求職者推薦企業。
獵頭招聘服務并不屬于這些，正規的獵頭是專為企業招聘服務的，獵頭公司代理的是企業，并不是針對各人業務，并且也不會向個人收取任何費用。甚至在特殊情況下，獵頭在為企業招聘時也是一份保密性的招聘。
第二、概念的區別。
人才中介如果是作為一個廣義的概念，那么就包括為企業或者個人提供相關服務的組織，那么獵頭公司就包括在這個人才中介的概念里面。
第三、操作流程不同。
人才中介的操作流程范圍比較大，一般考量一個人才中介實力中簡歷庫以及企業的數量決定了人才中介的知名度以及實力，但是對于獵頭公司來說，做的比較專業，有部分的獵頭公司涵蓋面小，但是也做的不差，在操作流程方面，獵頭公司更加專業。
第四、關于后續服務。
對于獵頭公司推薦的候選人，在進入崗位之后，會進行跟蹤，幫助候選人分析問題，協助候選人很快的適應工作環境，如果在試用期內辭退的話，獵頭公司也要承擔相應的補償責任。
人才中介一般在這個方面會比較欠缺，人才中介推薦的人選，要過了試用期企業才會付費。
