據國外媒體報道，英國和中國日前簽署一項旨在創造新的商業機會的汽車合作協議。英國汽車制造商和貿易商協會和中國汽車工業協會在英國國際貿易大臣利亞姆·福克斯和首席執行官邁克·霍伊斯共同主持的會議上簽署這項協議。
中國是全球最大的汽車市場，去年新車銷量超過2300萬輛，是英國汽車的主要出口國，僅次于歐盟和美國。2018年，英國生產的所有海外車型中，逾6%銷往中國。與此同時，中國銷往英國的汽車數量也已突破1萬輛。
英國是歐洲第四大汽車生產國，2018年的汽車產量為152萬輛，而中國目前是全球最大的汽車生產國，同期產量超過2300萬輛。在過去十年里，中國汽車產量大幅增長，自2008年以來增長了248%，包括電池電動和插電式混合動力車型在內的新能源汽車（NEVs）的產量不斷增加，去年達到127萬輛左右。
增長的機會顯而易見，建立在相互信任和發展中英貿易關系的愿望之上，雙方的合作可以追溯到幾十年前。英國對中國汽車行業的投資始于上世紀80年代，吉凱恩集團（GKN）在1988年成為首家在中國投資零部件行業的西方企業。如今，該公司在中國各地擁有約19個生產基地，員工超過8000人。與此同時，包括阿斯頓馬丁（Aston Martin）、賓利（Bentley）和邁凱輪（McLaren）在內的全球知名汽車制造商，都在中國建立了經銷商網絡。捷豹路虎自2014年以來開始在中國生產汽車。
此外，中國近年來對英國汽車業的投資也在大幅增加。上汽集團2005年在英國設立技術中心，以支持名爵品牌的產品開發；長安汽車2010年在英國設立研發中心，致力于動力總成的開發。吉利在成功開發LEVC之后，于2017年宣布對英國跑車制造商路特斯（Lotus）進行重大投資。比亞迪今年夏天將與英國巴士制造商Alexander Dennis合作，在倫敦街頭推出全電動雙層巴士。
這些投資者之所以被吸引到英國，是因為該國汽車行業的基礎非常強勁。比如，高效率的勞動力、全球領先的設計師隊伍和零部件公司，包括6家設計中心和20家研發中心，以及數以千計的尖端供應商。與此同時，英國政府大力支持工業發展，把汽車行業納入現代工業戰略，并不斷投資開發聯網、自動駕駛和零排放的汽車。
到目前為止，英國政府和汽車行業共同投資逾5億英鎊，用于CAV研發和測試，該國目前擁有四個主要的CAV測試臺。英國政府在電動汽車開發、基礎設施建設和市場普及方面的投資達到15億英鎊。
英國擁有世界一流的研究型大學，在工程、軟件、數據科學和人工智能領域具有一定的領先優勢。它還擁有熱鬧非凡的科技集群，比如倫敦科技城（London Tech City）這個歐洲最具活力的數字集群，也是英國首個面向未來的移動社區，在這里將嘗試并展示新的交通、服務和技術模式。
汽車工業未來面臨的挑戰不再是地方性問題，而是全球性問題。應對空氣污染和氣候變化，迅速轉向電動汽車和替代燃料汽車，以及越來越多的聯網汽車和自動駕駛汽車的興起，該行業正面臨著前所未有的挑戰。
SMMT首席執行官邁克·霍伊斯表示，“英國對中國等主要全球合作伙伴敞開了大門。 中英兩國在汽車工程和生產方面都享有很高的聲譽，這項協議建立在雙方關系穩固發展基礎之上，為兩國市場開拓新的商業機會。 在整個汽車工業正面臨前所未有行業大變革時期，考慮到推動這一變革所需的投資規模，想要實現共同的目標，各國之間的密切合作將至關重要。”
中國汽車工業協會常務副會長兼秘書長付炳鋒則表示，“中英兩國在汽車工業領域有著悠久的合作，取得了豐碩成果，建立了深厚的友誼。 雙方達成的最新合作互助互利，有利于彼此相互學習，并在現有合作項目的基礎上，在廣泛領域擴大投資與合作。 隨著智能和電動化的變革正在推進，促進中英汽車工業的健康發展至關重要。”
